Bin och blommorolja - information om olja som samlar bin

Bin som samlar upp oljor har ett symbiotiskt förhållande till växter som producerar blommorolja. Först upptäcktes av Stefan Vogel för mer än 40 år sedan och har utvecklats genom olika anpassningar. Under historiens gång har blommande oljeproduktion och oljeuppsamling från vissa arter av bin växat och minskat.

Det finns 447 arter av apid bin som samlar olja från cirka 2 000 arter av angiospermer, våtmarkväxter som reproducerar både sexuellt och asexuellt. Oljeuppsamlingsbeteende är karakteristiskt för arter i släkten Centris, Epicharis, Tetrapedia, Ctenoplectra, lysingbin, Rediviva, och Tapinotaspidini.

Förhållandet mellan bin och blommaolja

Oljeblommor producerar olja från sekretions körtlar eller elaioforer. Denna olja samlas sedan upp av oljeuppsamlande bin. Kvinnorna använder oljan för mat till sina larver och för att fodra sina bon. Hanarna samlar in olja för ett ännu okänt syfte.

Oljebina samlar och transporterar oljan på benen eller buken. Benen är ofta oproportionerligt långa så att de kan sträcka sig ner till de oljeproducerande blommorna långa sporrar. De är också täckta med ett tätt område av sammetiska hårstrån som har utvecklats för att underlätta insamlingen av oljan.

När oljan har samlats in gnides den i en boll och matas till larverna eller används för att fodra sidorna av underjordiska boet.

I de flesta fall av blommig mångfald är det blommorna som har anpassats till sina pollinerare för att kunna reproducera sig, men när det gäller oljeuppsamlande bin är det binen som har anpassat sig.