Vad är mjuk skala - hur man känner igen mjuk skala insekter

Växter som är droppiga, gulnar eller har utvecklat klibbiga fläckar och svart mögel på löv kan vara riktigt alarmerande i ditt landskap eller trädgård. Det här är växter som verkar vara på randen av omedelbar död, men det är inte alltid så enkelt. Om dina växter sjunker och ser fruktansvärda ut kanske det inte är en terminal växtsjukdom, men insekter av mjuk skala att skylla.

Mjukskaliga insekter är relativt stora sap-sugande insekter, som mäter en tiondel till en kvarts tum lång (två till sex millimeter), med ett tydligt skyddande skydd som är ordentligt fäst vid sina kroppar. Vissa efterliknar omgivningen, andra producerar en vaxartad beläggning som kan göra att de liknar fluffiga insekthöljen. De finns i olika färger och storlekar, men alla resulterar i samma typ av problem.

Mjuk skala matas direkt från kärlsystemen hos värdväxter, vilket snabbt kan resultera i en växt som ser ut som om den inte känns så varm. Torkstress kan påskynda anläggningens nedgång eftersom den kämpar mot dessa mjuka insekter för vätskor. En av de mest utmärkande kännetecknen för att bestämma mjuka skalor kontra pansarskador är produktionen av stora mängder klar, klibbig vätska, kallad honungsdug. Endast mjukskalafelgar producerar denna vätska, som tenderar att droppa på blad och föremål under den. Detta skapar en farlig cykel, eftersom den söta vätskan lockar till sig både myror och en icke-patogen svamp som kallas sotform.

Ofta är myrainfektioner bland de första tecknen på mjuk skala. Dessa smarta, industriella insekter har faktiskt varit kända för att använda mjuka skalar som ett sätt att odla honungdug, precis som de gör med bladlöss. Myror tenderar dem kärleksfullt och skördar sedan frukterna av deras arbete för myrkolonin. Eftersom mjuk skala inte kan röra sig kommer deras myrpartner att flytta dem till mer lovande växter eller till oinvesterade delar av den befintliga värden, vilket skapar ett enormt problem för växteägaren.

Hur man blir av med mjuk skala

Att förstöra mjuk skala är en relativt enkel process, med undantag för dessa myror. Om du ser myror i samma anläggning som skalfel, måste du få myrorna under kontroll samtidigt som du behandlar angriparna. Annars kommer myrorna att rusa in för att rädda insekter med mjuk skala och flytta så många som möjligt till en ny, säker plats. Att beta och applicera en klibbig barriär på drabbade växter kommer att befria dig från myrorna, vilket gör det lättare att kontrollera skalan.

Neem eller trädgårdsoljespray rekommenderas för att få själva skalan under kontroll. På detta sätt bevaras rovdjur för skalinsekter i stor utsträckning och kan hjälpa till att hindra mer skala från att invadera. Testa alltid lövverk innan du sprayar hela växten med någon form av olja. Fytotoxicitet kan förekomma, men det är osannolikt om din växt är väl hydratiserad.